¿Con qué rapidez se desarrolla el cerebro en los primeros 1,000 días?
Los primeros 1000 días de vida constituyen un periodo crítico que sienta las bases de la salud para toda la vida. La aceleración del crecimiento físico durante este tiempo es evidente, ya que el peso del niño se triplica en el primer año de vida y su talla aumenta un 75% a los dos años.1 El rápido desarrollo cerebral que también tiene lugar durante este periodo, es más difícil de observar para los médicos.
El rápido desarrollo cerebral abarca dos aspectos:
- En primer lugar, el tamaño del cerebro casi se triplica, pasando de ser alrededor del 25% del tamaño del cerebro adulto en un recién nacido a ser el 80% del tamaño adulto a los 2 años2,3.
- En segundo lugar, aunque un recién nacido tiene una cantidad de neuronas similar a la de un adulto, en su mayoría no están conectadas de manera eficiente. Durante los primeros años de vida, las conexiones neuronales se forman a una velocidad asombrosa: se establecen miles de nuevas conexiones neuronales por segundo.
El desarrollo cerebral en este período es indiscutiblemente fundamental para la función cognitiva a largo plazo y para el bienestar general.
- Grummer-Strawn LM, Reinold C, Krebs NF: Use of World Health Organization and CDC growth charts for children ages 0-59 months in the Unites States. Morbidity and Mortality Weekly Report 2010, 59:1-15.
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